Este libro no es una biografía tradicional ni un texto especializado en medicina. Su propósito es retratar la vida de un hombre extraordinario: Fortunato Benaim.

Contar su historia fue un desafío pues, al recorrer las distintas facetas de su camino, comprendimos que no solo debíamos centrarnos en sus logros académicos. Había más por descubrir: su infancia, que él evocaba como “bastante feliz”, la pasión por la música, que lo acompañaría siempre, y las personas que dejaron en él su huella.

Al escribir estas páginas, quisimos que el lector se acercara al Dr. Benaim más allá de lo académico y, sin descuidar los aspectos sobresalientes de su obra, pudiera conocerlo en su faceta más íntima.

Nuestra mayor ilusión es que algún día un alumno del Colegio Nacional Florentino Ameghino lea estas páginas y descubra que, en un banco de ese colegio, un joven como él comenzó a definir su vocación a partir de un trabajo práctico; o que un estudiante de Medicina encuentre en la trayectoria de Fortunato Benaim una motivación para recorrer su propio camino, sin olvidar nunca que detrás de la ciencia está el ser humano.

///

Fortunato Benaim nació en Mercedes, provincia de Buenos Aires, el 18 de octubre de 1919, y falleció el 24 de septiembre de 2023, a los 103 años.

Médico cirujano, docente e investigador, desarrolló una extensa trayectoria dedicada al estudio, tratamiento y prevención de las quemaduras, campo en el que alcanzó reconocimiento nacional e internacional y se convirtió en una figura de referencia para el desarrollo de la especialidad.

Su actividad profesional estuvo estrechamente vinculada con la organización de la atención integral del paciente quemado y con la formación de equipos interdisciplinarios especializados. Durante veintiocho años estuvo al frente del Instituto del Quemado, desde donde impulsó la asistencia, la docencia, la investigación y la prevención, pilares que atravesarían toda su trayectoria profesional.

Fundador de la Fundación Benaim, desarrolló una sostenida labor en favor de la investigación, la capacitación profesional y el perfeccionamiento de los sistemas de atención de pacientes con quemaduras. Entre sus iniciativas se cuentan la creación del primer Banco de Piel de la República Argentina, el primer Laboratorio de Cultivo de Piel del país y el Centro de Excelencia para la Asistencia de Quemados (C.E.P.A.Q.), concebido como una unidad especializada para la atención integral del paciente.

Su vocación docente acompañó permanentemente su labor asistencial. Participó activamente en sociedades científicas nacionales e internacionales, promovió la formación de nuevas generaciones de profesionales y recibió numerosas distinciones en reconocimiento a su trayectoria y a sus contribuciones a la medicina.

Paralelamente a su actividad científica, mantuvo durante toda su vida una estrecha vinculación con la música, disciplina que cultivó desde la infancia y que desempeñó un papel significativo durante sus años de formación universitaria. Esta relación entre ciencia, arte y humanismo constituyó uno de los rasgos distintivos de su trayectoria personal y profesional.