Solano López, un eterno constructor de sueños desde la pluma y el papel

Francisco Solano López nació en Buenos Aires el 26 de octubre de 1928. Uno de los dibujantes más importantes de la historieta argentina. Es homónimo del antiguo presidente paraguayo Francisco Solano López, de quien era descendiente.

Comienza en 1953 trabajando para la Editorial Columba con el guionista Roger Plá y realizan Perico y Guillermina.

Su dupla con el guionista Héctor Germán Oesterheld comienza en 1955, al reemplazar a Campani en Bull Rocket de la revista Misterix. Componente de la Editorial Frontera desde el inicio -siempre con guiones de Oesterheld- trabajó en Joe Zonda y Rul de la Luna para la revista Frontera, “Rolo el marciano adoptivo” para Hora Cero, y numerosos episodios de Ernie Pike y El Cuaderno Rojo. 

Allí, Oesterheld se ponía de acuerdo con los dibujantes en las historietas en las que trabajaban. Solano López esbozó una serie de ciencia ficción, pero con tono realista. Esto llevó a la publicación de El Eternauta, que aunque respeta elementos del género como invasiones extraterrestres o armamentos fantásticos, pero lo que cuenta son las reacciones de personas del pueblo ante la tragedia. La serie se comenzó a publicar en Hora Cero semanal el 4 de septiembre de 1957, y se extendió hasta el N° 106, dos años después. La historieta fue reeditada en numerosas ocasiones a lo largo del tiempo, e incluso Oesterheld la recreó más adelante con Alberto Breccia.

Se mudó a Europa (1963-1968), donde trabajó para la editorial Fleetway en Galaxus, Kelly Ojo Mágico, Adam Eterno, Profesor Kraken, etcétera. Regresó al país y volvió a dibujar para Columba.

El éxito de las reediciones de El Eternauta lo reunió otra vez con Oesterheld en 1976 para realizar El Eternauta II en la revista Skorpio. Oesterheld era militante de Montoneros, y trasladó sus ideas a la situación de la historieta. Esto terminó con la desaparición de Oesterheld durante la última dictadura cívico-militar.

En 1976 comenzó también a colaborar con Ricardo Barreiro, con quien produjo Slot Barr.

Cuando su hijo menor comienza a militar en Montoneros, temiendo por su vida emigra con su familia en 1977 a España, en donde produjo “Ana” e “Historias tristes”.

En 1980 dibuja la serie bélica “Águila Negra”, con guión de Ray Collins, para Nippur Magnum de Columba. En Superhumor publica “Calle Corrientes” con guión de Guillermo Saccomano. También creó Evaristo, una versión en historieta del célebre comisario Evaristo Meneses.

Se muda a Río de Janeiro y trabaja a distancia para editoriales estadounidenses, lo que continúa al regresar a Buenos Aires. Abarca diversos géneros, y comienza su dúo con Pablo Maiztegui, quien firma como "Pol".

Junto a éste vuelve a realizar El Eternauta en 1997, con la historia "El Mundo Arrepentido", que está ambientada en uno de los incontables viajes que el protagonista asegura haber realizado antes de aparecer ante el guionista ante quien relató su historia. Publicada en la revista Nueva, editada en el interior del país, y luego recopilada.
En 2001 vuelve a retomar El Eternauta como una historia más ambiciosa. Se sitúa 40 años en el futuro en un Buenos Aires reconstruido por los invasores, donde masivos lavados cerebrales a los sobrevivientes hicieron a la gente creer que la llegada fue pacífica, y sólo unos pocos resistentes conocen la verdad de la invasión. La intención de los autores fue retratar una forma diferente de dominación, basada no en el poderío militar sino en la manipulación de las masas. Solano López decía: “Estamos echando una mirada sobre la actualidad, basados en una metáfora explícita: el país invadido por extraterrestres, que son en realidad las finanzas internacionales. En esta parte nos interesó mostrar cómo lograron los invasores perpetuar la dominación a través de los mecanismos de la democracia. Tal como pasó en América Latina con Collor de Melo, Alan García o Menem”. Se comenzó a editar en julio de 2003, en nueve entregas.

Continuaron con una nueva parte, La búsqueda de Elena (la esposa de Juan Salvo, perdida al final de la primera parte), de seis números publicados a partir de abril de 2006, junto a una reedición de Marcianeros. Estaba previsto el final en el 2007, pero llegó a publicarse recién en 2010 en tres entregas.

El 9 de octubre de 2008 fue declarado “personalidad destacada de la cultura” de la Ciudad de Buenos Aires. La ceremonia tuvo lugar en el salón San Martín del palacio legislativo.

Francisco Solano López falleció el viernes 12 de agosto de 2011 luego de una hemorragia cerebral de la que no se pudo recuperar. En 2012 la Fundación Konex le otorgó un Diploma al Mérito postmortem por su gran trayectoria como historietista.

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